El 15 de agosto en Costa Rica se celebran dos cosas el mismo día: el Día de la Madre y la fiesta católica de la Asunción de la Virgen María. Esa fecha también es feriado de pago obligatorio según el artículo 148 del Código de Trabajo, de modo que quien labore ese día debe recibir pago doble. En 2026 el 15 de agosto cae sábado y se disfruta en su fecha original: el traslado de feriados a los lunes que aplicó entre 2020 y 2024 ya expiró. En esta guía usted encontrará por qué se escogió esa fecha, la historia del decreto de 1932, cómo se paga el feriado, las tradiciones ticas de serenata, flores y comida de familia, y por qué Costa Rica celebra a las madres en agosto y no en mayo como la mayoría de los países.
Conviene aclarar algo desde el inicio: el 15 de agosto no es lo mismo que el 2 de agosto. El 2 de agosto se celebra a la Virgen de los Ángeles, patrona de Costa Rica, con su propia romería en Cartago. El 15 de agosto corresponde a la Asunción de la Virgen y al Día de la Madre. Son dos fiestas religiosas distintas y dos feriados con tratamiento de pago diferente.
¿Por qué se celebra el 15 de agosto en Costa Rica?
Respuesta directa: la fecha se eligió para que el Día de la Madre coincidiera con la Asunción de la Virgen María, que la Iglesia Católica conmemora cada 15 de agosto. No fue una fecha al azar ni una copia del modelo estadounidense; fue una decisión deliberada de quienes redactaron la ley en 1932.
La Asunción es una de las fiestas marianas más antiguas del calendario litúrgico, y en 1950 el papa Pío XII la declaró dogma. En Costa Rica el calendario civil y el religioso quedaron amarrados a esa fecha, y de ahí sale una celebración que mezcla la misa de la Asunción con el agasajo familiar a las madres.
El empujón final lo dio el profesor Luis Felipe González Flores, quien propuso el 15 de agosto precisamente por la coincidencia con la fiesta de la Asunción. La petición original, enviada desde Heredia, pedía el 14 de julio para cerrar el primer período escolar; el Congreso aceptó el espíritu de la idea pero cambió la fecha por el 15 de agosto, tal como recogió La Nación en su reconstrucción histórica del caso.
Historia del Día de la Madre en Costa Rica: del decreto de 1932 a hoy
El Día de la Madre costarricense nació como una celebración escolar en 1932, y con él quedó atada la historia del 15 de agosto en Costa Rica. La iniciativa salió de la Escuela Nicolás Ulloa, en Heredia, y la solicitud la redactó la estudiante Evangelina Solís. El Congreso Constitucional aprobó el decreto N° 79 del 8 de agosto de 1932, y el Ejecútese lo firmó el 10 de agosto de ese año el presidente Ricardo Jiménez Oreamuno, junto a Teodoro Picado como subsecretario de Educación Pública (Archivo Nacional, 1932).
El texto original ordenaba festejar a las madres en todas las escuelas, colegios, asilos e instituciones de beneficencia dependientes del Estado. En 1970 una reforma publicada el 3 de agosto volvió a fijar la fecha y amplió los actos a toda la semana previa, con énfasis en el valor de la maternidad y de la familia.
Estos son los hitos que explican cómo el 15 de agosto llegó a ser lo que es hoy:
- 1932: el decreto N° 79 fija el 15 de agosto como Día de la Madre, con actos en centros educativos e instituciones de beneficencia.
- 1970: la reforma publicada el 3 de agosto reafirma la fecha y extiende la celebración a toda la semana anterior.
- Código de Trabajo, artículo 148: el 15 de agosto queda como feriado de pago obligatorio, con derecho a pago doble si usted labora ese día.
- 2020-2024: la Ley 9875 traslada varios feriados a los lunes para impulsar la visitación interna, incluido el Día de la Madre. En 2024, por ejemplo, se disfrutó el 19 de agosto.
- 2025 en adelante: la Ley 9875 era temporal y ya expiró. Desde entonces el feriado del 15 de agosto se disfruta en su fecha original.
Durante los años del traslado, la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep) pidió mantener el sistema de lunes para no frenar la actividad turística, y hubo proyectos de ley para devolver el feriado a su fecha original. Ninguno de esos cambios prosperó después de 2024, así que hoy la regla es simple: el feriado del 15 de agosto se disfruta el 15 de agosto, sin traslado.
Si a usted le interesa el resto del mes, la guía de qué se celebra en agosto en Costa Rica repasa las otras conmemoraciones y los feriados de agosto con su tipo de pago.
¿Es feriado de pago obligatorio el 15 de agosto en Costa Rica?
Sí, el 15 de agosto en Costa Rica es feriado de pago obligatorio. Así lo establece el artículo 148 del Código de Trabajo, y el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) lo recordó en sus comunicados de 2026: el feriado no se traslada y ninguna persona trabajadora está obligada a laborar ese día. Agosto de 2026 tiene tres feriados, pero solo el Día de la Madre es de pago obligatorio.
| Fecha (2026) | Conmemoración | Tipo de pago |
|---|---|---|
| Domingo 2 de agosto | Hallazgo de la Virgen de los Ángeles, patrona de Costa Rica | No obligatorio |
| Sábado 15 de agosto | Día de la Madre y Asunción de la Virgen María | Obligatorio |
| Lunes 31 de agosto | Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense | No obligatorio |
Un feriado de pago obligatorio significa que el día se paga aunque usted no trabaje, y que si lo trabaja corresponde un monto adicional. Estas son las cuatro situaciones más comunes, según la explicación oficial del MTSS (2026):
- Pago semanal en actividad no comercial: se cancelan los días efectivamente laborados de la semana y se adiciona el valor de un día por el feriado, aunque no se trabaje.
- Si trabaja el feriado con pago semanal no comercial: se agrega un salario sencillo, de manera que ese día se completa con pago doble.
- Pago mensual, quincenal o semanal en actividad comercial: el salario del período se paga completo; si se labora el feriado, se adiciona un salario sencillo por ese día.
- Horas extra en el feriado: se pagan a tiempo y medio doble, es decir, triple por esas horas.
Importante: el 2 y el 31 de agosto de 2026 son feriados de pago no obligatorio y no se pagan igual que el Día de la Madre. Solo el 15 de agosto exige el pago doble para quien labore ese día (MTSS, 2026).
Si usted necesita el listado completo de fechas con su tipo de pago, puede consultar la guía de feriados pagados por ley en Costa Rica.
Tradiciones del Día de la Madre en Costa Rica
Respuesta directa: la tradición más reconocible es la serenata al amanecer, una costumbre que sigue viva en barrios de todo el país. Familiares y vecinos contratan una banda, un mariachi o un grupo de cuerdas para cantarle a la mamá frente a la casa, muchas veces antes de las 6:00 de la mañana, con canciones como Gema, Señora, Señora o Las Mañanitas.
Alrededor de esa costumbre se organiza el resto del día, entre la misa de la Asunción, el almuerzo familiar y los regalos:
- Serenata y música en vivo: la actividad arranca de madrugada y suele reunir a varias generaciones de la familia en la acera.
- Flores y arreglos: el ramo de rosas o de flores tropicales es el regalo más frecuente, y las florerías trabajan con pedidos anticipados desde la semana anterior.
- Comida de familia: en la mesa tica aparecen tamales, arroz con pollo, picadillo de papa, gallo pinto, vigorones y carne asada.
- Misa de la Asunción: las parroquias celebran la eucaristía del 15 de agosto, fecha de la fiesta mariana, con presencia fuerte de las familias.
- Regalos y detalles: además de flores, se acostumbran perfumes, electrodomésticos pequeños, ropa y tarjetas escritas a mano por los niños de la casa.
El comercio costarricense se prepara durante semanas para el 15 de agosto en Costa Rica: restaurantes y sodas llenan sus reservas, los centros comerciales lanzan promociones y bancos y oficinas públicas cierran por ser feriado. En 2026, con el 15 de agosto en sábado, conviene moverse con anticipación si piensa celebrar fuera de casa.
Consejo: si va a llevar a su mamá a un restaurante el 15 de agosto, reserve con varios días de anticipación y confirme el horario, porque la mayoría de los locales opera con cupo lleno desde el mediodía.
Sobre la historia y las variantes de esta celebración, incluidos los cambios que trajo la Ley 9875, hay más detalle en la guía del Día de las Madres en Costa Rica.
¿Por qué en Costa Rica el Día de la Madre se celebra en agosto y no en mayo?
Porque la fecha quedó atada a la Asunción de la Virgen María, no al modelo comercial estadounidense. Por eso el 15 de agosto en Costa Rica se celebra a las madres en pleno agosto y no en mayo, como ocurre en buena parte del continente. Costa Rica es uno de los pocos países de América que celebra a las madres en la segunda mitad del año y el único de la región que lo hace el 15 de agosto.
| País | Fecha del Día de la Madre |
|---|---|
| Costa Rica | 15 de agosto |
| México, Guatemala y El Salvador | 10 de mayo |
| Estados Unidos, Canadá, Colombia, Perú y Puerto Rico | Segundo domingo de mayo |
| España | Primer domingo de mayo |
| Nicaragua | 30 de mayo |
| Argentina | Tercer domingo de octubre |
| Panamá | 8 de diciembre |
La elección de agosto tiene una consecuencia práctica que los residentes notan todos los años: como el 15 de agosto es feriado de pago obligatorio y no se traslada, el país se detiene a mitad de semana o a mitad de fin de semana según cómo caiga la fecha, y el comercio concentra ahí buena parte de su campaña de mitad de año.
Virgen de los Ángeles y Asunción: dos fiestas que no son la misma
La patrona de Costa Rica es la Virgen de los Ángeles, y su fiesta se celebra el 2 de agosto, no el 15. La tradición sitúa el hallazgo de la imagen en 1635, cuando la encontró la joven Juana Pereira en Piedades de Cartago; desde entonces se venera en la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, adonde cada año llega la romería. Ese día es feriado de pago no obligatorio.
El 15 de agosto, en cambio, la Iglesia celebra la Asunción de la Virgen María. Si usted quiere entender la devoción que mueve a los peregrinos a Cartago, el detalle está en la guía de la Virgen de los Ángeles en Costa Rica.
Preguntas Frecuentes
¿Qué se celebra el 15 de agosto en Costa Rica?
El 15 de agosto en Costa Rica se celebran dos cosas: el Día de la Madre y la Asunción de la Virgen María. La coincidencia no es casual; la fecha se escogió en 1932 justamente para que el homenaje a las madres quedara junto a la fiesta mariana del calendario católico.
¿El 15 de agosto de 2026 es feriado de pago obligatorio?
Sí. El 15 de agosto de 2026 cae sábado, es feriado de pago obligatorio y no se traslada. Quien labore ese día tiene derecho a un salario sencillo adicional, es decir, pago doble (MTSS, 2026).
¿Se traslada el feriado del Día de la Madre a los lunes?
No. El 15 de agosto en Costa Rica no se traslada desde 2025: el traslado lo estableció la Ley 9875, que fue temporal y rigió entre 2020 y 2024. Desde 2025 el feriado se disfruta en su fecha original, tal como ocurre en 2026.
¿Por qué el Día de la Madre en Costa Rica no es en mayo?
Porque la celebración costarricense está ligada a la Asunción de la Virgen María, que se conmemora el 15 de agosto. El decreto de 1932 fijó esa fecha y el país la ha mantenido sin cambios desde entonces, mientras la mayoría de los países de la región la celebra en mayo.
¿El 15 de agosto es lo mismo que el día de la Virgen de los Ángeles?
No. La Virgen de los Ángeles, patrona de Costa Rica, se celebra el 2 de agosto. El 15 de agosto corresponde a la Asunción de la Virgen María y al Día de la Madre. Son dos fechas distintas, con feriados de pago diferente: el 2 de agosto es de pago no obligatorio y el 15 es de pago obligatorio.