La seguridad vial en Costa Rica está regulada por la Ley de Tránsito 9078 y coordinada por el COSEVI, que definen los límites de velocidad, las multas, el sistema de puntos y las obligaciones de todo conductor. En esta guía actualizada a 2026 encontrará las reglas vigentes, los montos aproximados de las sanciones, los límites de alcohol permitidos y las estadísticas de accidentes más recientes, para que usted circule de forma legal y segura por las calles del país.
¿Qué establece la Ley de Tránsito 9078 sobre la seguridad vial en Costa Rica?
La Ley de Tránsito por Vías Públicas Terrestres N° 9078 es la norma que rige toda la seguridad vial en Costa Rica desde octubre de 2012. Ha recibido varias reformas posteriores para endurecer las sanciones y actualizar los montos de las multas. Regula desde los límites de velocidad hasta el uso del cinturón, el alcohol al volante y el sistema de puntos en la licencia.
Esta ley aplica a todo conductor que circule por vías públicas, sin importar si es residente o turista. El ente encargado de fiscalizar su cumplimiento es la Policía de Tránsito, adscrita al MOPT (Ministerio de Obras Públicas y Transportes), mientras que el COSEVI se encarga de la prevención y la educación vial.
Si usted desea repasar la simbología de las carreteras antes de conducir, puede consultar nuestra guía sobre las señales de tránsito en Costa Rica y su significado.
¿Cuánto cuestan las multas de tránsito en Costa Rica en 2026?
Las multas de tránsito en Costa Rica se organizan en cinco categorías (de la A a la E), según la gravedad de la falta. Los montos se actualizan cada mes de enero por decreto, con base en la variación del índice de precios, por lo que las cifras siguientes son valores aproximados para 2026.
| Categoría | Monto aproximado 2026 | Ejemplos de infracción |
|---|---|---|
| A (más grave) | ₡330.000 aprox. | Conducir en estado de temeridad, adelantar en curva, exceso de velocidad extremo |
| B | ₡250.000 aprox. | Irrespetar la luz roja del semáforo, no ceder el paso a peatones |
| C | ₡115.000 aprox. | Usar el celular al volante, no usar el cinturón de seguridad |
| D | ₡57.000 aprox. | Estacionar en lugar prohibido, no portar el triángulo de seguridad |
| E (menos grave) | ₡25.000 aprox. | Faltas leves de circulación y señalización |
Es importante recordar que la boleta debe pagarse dentro del plazo establecido para evitar recargos. Si usted no cancela la multa, esta se acumula al marchamo (el derecho de circulación anual) y puede impedir la renovación del vehículo. Puede ampliar este tema en nuestra explicación sobre qué es el marchamo en Costa Rica y cómo se calcula.
Importante: Los montos de las multas se ajustan cada enero por decreto del Poder Ejecutivo. Verifique siempre la cifra vigente en la boleta o en el portal del COSEVI antes de pagar.
¿Cómo funciona el sistema de puntos en la licencia de conducir?
El sistema de puntos es uno de los pilares de la seguridad vial en Costa Rica. Cada conductor tiene un registro asociado a su licencia, y las infracciones graves suman puntos en su contra. Al alcanzar el tope establecido por la ley, la licencia se suspende por un período determinado.
Las faltas más graves (categoría A) suman más puntos que las leves. La acumulación se mide en un lapso de tiempo definido, y reincidir en infracciones serias como conducir con exceso de alcohol o velocidad puede llevar a la suspensión de la licencia e incluso a la inhabilitación temporal para conducir.
Los conductores noveles, es decir, quienes obtuvieron su licencia recientemente, están sujetos a un control más estricto durante sus primeros años. Si usted está por renovar su documento, revise los requisitos para renovar la licencia de conducir en Costa Rica.
¿Cuáles son los límites de velocidad en Costa Rica?
Los límites de velocidad varían según el tipo de vía y la zona por la que se circule. Respetarlos es la medida más efectiva para reducir la gravedad de los accidentes de tránsito. La siguiente tabla resume los límites generales establecidos por el MOPT.
| Tipo de vía | Límite de velocidad |
|---|---|
| Autopistas y carreteras principales | 80 a 90 km/h (según señalización) |
| Vías rurales | 60 km/h |
| Zonas urbanas | 40 a 60 km/h |
| Zonas escolares y hospitalarias | 25 km/h |
Cuando no exista señalización visible, rige el límite general de la vía. Superar el límite en más del 120 % se considera exceso de velocidad temerario, una de las faltas más sancionadas por la ley, ubicada en la categoría A de multas.
¿Cuál es el límite de alcohol permitido para conducir?
En Costa Rica, un conductor comete infracción a partir de 0,50 gramos de alcohol por litro de sangre (0,05 % BAC). Superar los 0,75 gramos por litro constituye el delito de conducción temeraria, que puede acarrear prisión además de la multa.
Para los conductores de transporte público, taxis, carga pesada y los noveles, el límite es mucho más bajo: 0,20 gramos de alcohol por litro de sangre. La recomendación de las autoridades es sencilla: si usted va a conducir, no consuma alcohol.
Consejo: Si va a salir a tomar, planifique con antelación usar un servicio de conductor designado, taxi o transporte por aplicación. Una boleta por temeridad supera los ₡330.000 y puede implicar la pérdida de la licencia.
Otras obligaciones clave para la seguridad vial
Más allá de la velocidad y el alcohol, la Ley 9078 impone varias obligaciones que todo conductor debe cumplir. El incumplimiento de cualquiera de ellas genera multas y, en algunos casos, puntos en la licencia.
- Cinturón de seguridad: Es obligatorio para el conductor y todos los ocupantes del vehículo, tanto en los asientos delanteros como traseros.
- Sistemas de retención infantil: Los menores de 12 años o de estatura inferior a 1,45 metros deben viajar en silla o dispositivo adecuado a su peso y edad.
- Uso del celular: Está prohibido manipular el teléfono mientras se conduce; solo se permite con dispositivos de manos libres.
- Casco para motociclistas: Es obligatorio y homologado tanto para el conductor como para el acompañante de la motocicleta.
- Revisión técnica vehicular (RTV): El vehículo debe aprobar la inspección técnica anual para poder circular legalmente.
Contar con un seguro adecuado es otra pieza esencial de la protección en carretera. Puede comparar opciones en nuestra guía de seguros de carros en Costa Rica para elegir la cobertura que mejor le convenga.
¿Qué papel cumple el COSEVI en la seguridad vial de Costa Rica?
El COSEVI (Consejo de Seguridad Vial) es la institución encargada de la prevención de accidentes y la educación vial en Costa Rica. A diferencia de la Policía de Tránsito, que sanciona, el COSEVI se enfoca en campañas de concientización, estadísticas y programas de formación.
Entre sus funciones destacan las campañas contra la conducción bajo los efectos del alcohol, el uso del cinturón, la protección de motociclistas y la seguridad de peatones y ciclistas. El COSEVI también administra el registro de infracciones y el pago de las boletas de tránsito.
Cada año, esta institución lanza campañas específicas durante temporadas de alto riesgo, como Semana Santa y las fiestas de fin de año, cuando aumentan los desplazamientos y los accidentes por consumo de alcohol.
Estadísticas de accidentes de tránsito 2025-2026
Los accidentes de tránsito siguen siendo una de las principales causas de muerte por causas externas en Costa Rica. Según datos del COSEVI, cada año fallecen varios cientos de personas en las carreteras del país, con los motociclistas como el grupo más vulnerable, seguidos por los peatones.
Las causas más frecuentes de los siniestros graves son el exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol, las distracciones (especialmente el uso del celular) y el irrespeto a las señales de tránsito. La mayoría de estos accidentes son prevenibles con conductas responsables.
Si desea conocer más sobre este tema, puede revisar nuestro artículo sobre los accidentes de tránsito en Costa Rica, sus causas y cómo prevenirlos.
Preguntas Frecuentes sobre seguridad vial en Costa Rica
¿Cuál es la ley que regula la seguridad vial en Costa Rica?
La seguridad vial en Costa Rica está regulada por la Ley de Tránsito por Vías Públicas Terrestres N° 9078, vigente desde octubre de 2012 y con reformas posteriores. Regula velocidades, multas, alcohol al volante y el sistema de puntos.
¿Cuánto es la multa más cara de tránsito en Costa Rica?
La multa más cara corresponde a la categoría A y ronda los ₡330.000 en 2026. Se aplica a faltas graves como conducir en estado de temeridad, el exceso de velocidad extremo o adelantar en curva. Los montos se ajustan cada enero por decreto.
¿Cuál es el límite de alcohol permitido para manejar?
El límite general es de 0,50 gramos de alcohol por litro de sangre (0,05 % BAC). Superar los 0,75 g/L es delito de conducción temeraria. Para conductores profesionales y noveles el límite baja a 0,20 g/L.
¿Qué es el COSEVI y cuál es su función?
El COSEVI es el Consejo de Seguridad Vial, la institución encargada de la prevención de accidentes, la educación vial y las campañas de concientización. También administra el registro de infracciones y el pago de las boletas de tránsito.
¿Es obligatorio el cinturón de seguridad en los asientos traseros?
Sí. La Ley 9078 exige el uso del cinturón de seguridad para el conductor y todos los ocupantes del vehículo, tanto en asientos delanteros como traseros. No usarlo constituye una multa de categoría C.